Si bien una condena por conducir ebrio generalmente resulta en fuertes multas y antecedentes penales, o incluso en la cárcel, los accidentes por conducir ebrio a menudo causan la muerte o lesiones graves al conductor, los pasajeros u otros conductores.

Una serie de leyes estatales permiten un cargo por delito grave de DUI (o DWI) en los casos en que los actos relacionados con el alcohol del conductor han causado daños corporales o la muerte a otro.

¿Qué pasa si tengo un accidente bajo la influencia del alcohol en Los Ángeles?

Simplemente estar en un accidente puede alcanzar el umbral más bajo de “sospecha razonable” de que una ley puede haberse violado, lo que permite que un oficial de policía pare y detenga temporalmente a los conductores involucrados con el fin de investigar más a fondo.

En este punto, el oficial puede preguntarle a uno o más de los conductores involucrados si habían estado bebiendo: mira para ver si alguna lata de cerveza u otra evidencia reveladora están a la vista; o mira a los ojos del conductor en busca de signos de discapacidad. El oficial también puede realizar pruebas de sobriedad de campo.

Si la investigación lleva al oficial a concluir que lo más probable es que un conductor esté bajo la influencia del alcohol o las drogas, a menudo basado en los resultados de una prueba de BAC, entonces el oficial tiene “causa probable” para hacer un arresto por conducir ebrio.

Por lo tanto, un accidente puede dar al oficial una sospecha razonable para investigar la escena, pero solo pruebas sólidas de intoxicación le dan al oficial la causa probable de un arresto por DUI.

Sin embargo, algunos estados, como el estado de California, permiten pruebas BAC obligatorias o discrecionales de conductores involucrados en accidentes que causan lesiones graves o la muerte.

Pruebas de BAC para accidentes que causen lesiones graves o la muerte

Dependiendo de su estado, los oficiales pueden requerir pruebas BAC de conductores, pasajeros y / o peatones muertos en accidentes automovilísticos en Los Ángeles. En otros estados, sin embargo, las pruebas se realizan a discreción de los oficiales en la escena.

Muchos de los estados que carecen de los requisitos obligatorios de las pruebas de BAC se basan en la ley de consentimiento implícito para autorizar las pruebas de BAC de conductores, pasajeros y / o peatones gravemente heridos o muertos en accidentes.

Por lo tanto, la mayoría de las leyes estatales con respecto a las pruebas BAC de  conductores después de accidentes graves se dividen en una de las siguientes dos categorías, aunque estas leyes varían en alcance:

• Pruebas obligatorias: muchos estados requieren pruebas BAC de todos los conductores, pasajeros y / o peatones que resultaron heridos de muerte en un accidente automovilístico. Aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. Tienen leyes de pruebas obligatorias.
• Pruebas discrecionales: algunos estados permiten las pruebas BAC de personas que han resultado heridas de gravedad en un accidente automovilístico, aunque esto depende de los médicos forenses u otros funcionarios. Más de 10 estados de EE. UU. Tienen leyes de pruebas discrecionales.

En el estado de California se realizan pruebas BAC obligatorias de conductores, ocupantes y peatones cuando la muerte ocurre menos de 24 horas después del accidente; no aplicable cuando el fallecido tiene 15 años o menos, a menos que las circunstancias indiquen la probabilidad de discapacidad (Código de Gobierno 27491.25).

Responsabilidad en accidentes por conducir ebrio

Si está involucrado en un accidente causado por un conductor ebrio y puede probarlo, puede reclamar daños en una demanda civil. También puede presentar una demanda por homicidio culposo si un familiar murió en un accidente causado por un conductor ebrio.

Para presentar su caso, deberá establecer el nivel de intoxicación del acusado, demostrar que este nivel era demasiado alto para la operación segura de un vehículo motorizado y demostrar que el acusado no ejerció un cuidado razonable para la seguridad del público.

La evidencia utilizada en tal caso generalmente incluirá un informe policial del incidente, informes de testigos (si están disponibles) y opiniones de expertos.

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